اینترنت در چهارچوبی جز فعالیت اجتماعی توسعه یافته است و بسیاری از کاربران آن از اینترنت برای فعالیت‌هایی جز تغییر ساختارهای سیاسی و اجتماعی استفاده می‌کنند. اینترنت امروزه کارکردهای اقتصادی متنوعی دارد و بسیاری از عناصر مهم این شبکه‌ی جهانی از آن برای فروش خدمات و محصولات مختلف استفاده می‌کنند. امروزه شبکه‌های اجتماعی جایگزینی برای ارتباط روزمره‌ی اجتماعی شده‌اند. در این چهارچوب، آنچه فعال اجتماعی از اینترنت می‌خواهد یک کارکرد خاص است که لزوما با بسیاری از خاصیت‌های ریشه‌ای اینترنت هم‌خوانی ندارد. به یک تعبیر، فعال اجتماعی ناچار است در فضایی کار کند که برای او ساخته نشده‌است و حرکت  آن به سمت جلو لزوما برای اهداف  او مناسب نیست. برای فعالیت بهینه در این فضا، فعال اجتماعی باید خاصیت‌های آن را بشناسد و چهارچوب  مناسبی برای تعریف فضای قابل استفاده برای خود و حفظ آن تولید کند.